Salingka Media – Setidaknya lima orang tewas dan 33 terluka dalam tornado Sabtu yang melanda Guangzhou, sebuah kota dengan 19 juta penduduk di selatan China, menurut media negara China.
Pihak berwenang mengatakan 141 bangunan pabrik rusak tetapi tidak ada rumah tinggal yang runtuh, menurut agen berita Xinhua. Dilaporkan bahwa penilaian awal menempatkan tornado pada tingkat ketiga, dua tingkat di bawah tingkat tertinggi yaitu lima.
Guangzhou, sekitar 80 mil (130 kilometer) dari Hong Kong, adalah ibu kota Provinsi Guangdong.
Stasiun cuaca di Desa Liangtian, Distrik Baiyun, sekitar 1,7 mil dari tempat tornado menghantam, mencatat angin kencang maksimum sebesar 20,6 meter per detik, dilaporkan Xinhua.
Hingga pukul 10 malam waktu setempat, operasi pencarian dan penyelamatan telah berakhir.
Tornado ini menyusul beberapa hari hujan lebat yang telah melanda selatan China, memicu banjir mematikan dan mengancam mengguncang kehidupan puluhan juta orang saat penyelamat berusaha untuk mengevakuasi warga yang terjebak oleh air pasang.
Provinsi Guangdong, kekuatan ekonomi yang menjadi rumah bagi 127 juta penduduk, telah mengalami banjir yang meluas yang telah memaksa lebih dari 110.000 orang untuk direlokasi, melaporkan media negara, mengutip pemerintah setempat.
Pekan ini, media negara melaporkan bahwa banjir telah menewaskan setidaknya empat orang di Guangdong.
Sejak 16 April, hujan deras yang berkelanjutan telah menghantam Delta Sungai Pearl, jantung manufaktur China dan salah satu wilayah terpadat di negara itu, dengan empat stasiun cuaca di Guangdong mencatat curah hujan rekor untuk bulan April.
Cekungan Sungai Pearl rentan terhadap banjir tahunan dari April hingga September, tetapi wilayah itu telah menghadapi badai hujan lebih intens dan banjir yang parah dalam beberapa tahun terakhir saat para ilmuwan memperingatkan bahwa krisis iklim akan memperkuat cuaca ekstrem, membuatnya lebih mematikan dan lebih sering.
Meskipun tornado tidak terjadi dengan sefrekuensi di China seperti yang terjadi di AS, mereka memang terjadi. Sebuah artikel ilmiah yang ditinjau oleh rekan sejawat dari tahun 2015 menemukan bahwa China rata-rata mengalami kurang dari 100 tornado per tahun, dan setidaknya 1.772 orang telah meninggal akibat tornado di negara itu dalam 50 tahun sejak 1961.
Badan Meteorologi China memperingatkan bahwa hujan lebat dan badai kuat kemungkinan akan terus berlanjut hingga akhir bulan.